Uber acaba de começar a operar táxis autônomos no Oriente Médio sem qualquer motorista de segurança. À primeira vista, pode parecer apenas mais um anúncio - mas esse movimento deixa o lançamento dessa tecnologia no Velho Continente um pouco mais próximo.
Robotáxis WeRide no Uber em Abu Dhabi
A Uber está acelerando seus planos. Um ano depois de iniciar, em Abu Dhabi, suas primeiras corridas autônomas com supervisão, a empresa finalmente cumpre o que vinha prometendo: colocar nas ruas robotáxis totalmente livres de condutor de segurança. Isso é inédito no Oriente Médio e, principalmente, marca a primeira vez que uma cidade fora dos Estados Unidos recebe veículos 100% autônomos dentro da plataforma da Uber.
A iniciativa nasce da parceria com a WeRide, especialista chinesa em direção autônoma que já atua em mais de 30 cidades e possui licenças em oito países. A partir de agora, moradores de Abu Dhabi podem ser conectados a um robotáxi da WeRide pelo UberX ou pelo Uber Comfort, desde que estejam dentro da área atendida.
Para aumentar as chances de conseguir um carro, também é possível escolher uma nova categoria “autônomo”, a primeira opção do aplicativo da Uber, no mundo, voltada inteiramente a viagens sem motorista. O serviço utiliza os veículos GXR da WeRide - vans autônomas equipadas com cerca de vinte sensores e câmeras.
Como é a operação sem motorista de segurança
Na prática, o modelo é muito parecido com a colaboração da Uber com a Waymo nos Estados Unidos: uma frota autônoma operando em parceria com um player de transporte por aplicativo, enquanto um operador local fica responsável pela limpeza, manutenção, inspeção e recarga.
Operação em Yas Island e licenças locais
Por enquanto, esses robotáxis rodam apenas em Yas Island, a área turística de Abu Dhabi. Ainda assim, as autoridades locais já concederam à WeRide a primeira autorização federal para explorar um serviço comercial totalmente autônomo, o que serve como indício de que o teste tem fôlego para se manter.
E a Europa?
Uber e WeRide não pretendem parar por aí. Dubai será a próxima cidade a receber o serviço, antes de uma expansão em escala maior. As duas parceiras planejam lançar robotáxis em mais 15 cidades nos próximos cinco anos - incluindo várias na Europa.
Mesmo com China e Estados Unidos liderando hoje o mercado de carros autônomos, o Velho Continente começa, enfim, a se mexer. Embora a regulação ainda seja bastante rígida, 2026 pode virar um ponto de inflexão. A Waymo pretende estrear em Londres em 2026, enquanto a Uber prepara um lançamento em Munique em parceria com a chinesa Momenta.
São iniciativas ainda iniciais, é verdade, mas que deixam claras as ambições do setor em disputar o mercado europeu.
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