Com a chegada dos primeiros veículos de combate blindados sobre rodas (VCBR) 8×8 M1126 Stryker, o Exército Argentino começou, enfim, a materializar o projeto há muito desejado de estruturar uma Brigada Mecanizada a Roda. Até alcançar esse primeiro marco, a força percorreu um caminho longo: foram incorporados quatro VCBR M1126 - a primeira remessa de um total de oito unidades - que formarão um núcleo inicial voltado ao adestramento e à obtenção de experiência com o blindado, preparando o terreno para o programa principal, cujo objetivo é comprar mais de 200 veículos.
Ao longo dos anos, a Zona Militar acompanhou e noticiou os avanços e recuos do projeto VCBR do Exército Argentino, um programa fortemente condicionado por oscilações na política nacional para a área de Defesa e por restrições orçamentárias, além das mudanças constantes quanto aos países vistos como potenciais fornecedores.
Essa postura doméstica - especialmente prejudicial para iniciativas que exigem planejamento de médio e longo prazo e continuidade - levou a instituição a analisar uma grande quantidade de modelos de blindados sobre rodas, tanto 8×8 quanto 6×6: do Iveco Guarani ao VN-1 (ZBL-09) da Norinco, passando pelo Pandur II da Excalibur/GDELS e pelo GDLS Stryker, entre outros.
Vale lembrar que a venda dos VCBR M1126 Stryker foi formalmente solicitada ao Departamento de Estado dos EUA em julho de 2020. Na ocasião, a Argentina havia apresentado uma necessidade de 27 Stryker na configuração de Veículo de Transporte de Infantaria, com o armamento correspondente (sem estações de armamento com controle remoto), rádios e equipamentos de comunicação, visores termográficos para os motoristas e itens associados. Esse lote inicial permitiria dotar uma unidade tática do tipo Regimento de Infantaria Mecanizado.
Ainda assim, a iniciativa não avançou devido às mudanças políticas no fim de 2020, o que levou o projeto a ser novamente interrompido e, depois, a uma nova rodada de avaliação de candidatos. Dessa etapa, surgiu a alternativa do Iveco Guarani, um VCBR 6×6 de origem brasileira, para o qual chegou a ser assinada uma carta de intenção. As dificuldades orçamentárias argentinas, somadas a entraves de financiamento, acabaram paralisando a aquisição do único blindado sobre rodas que concluiu uma ETO na Argentina.
Com a guinada da administração atual para um alinhamento direto com os EUA, o VCBR Stryker voltou a ganhar espaço mês a mês, chegando a disputar e, por fim, superar outras ofertas - como a do Pandur II via Israel.
Embora o M1126 Stryker não seja o “estado da arte” em veículos de combate blindados sobre rodas, o modelo reúne dois fatores relevantes: por um lado, carrega um pedigree importante, ligado à família LAV / Piranha; por outro, amadureceu com o tempo, incorporando evoluções decorrentes da experiência operacional no Iraque, Afeganistão, Síria e outros teatros.
A gênese do VCBR Stryker
A família de veículos de combate Stryker começou a ser concebida no fim dos anos 1990, quando o General Eric Shinseki assumiu como Chefe do Estado-Maior do Exército dos EUA e propôs um conjunto de iniciativas para alterar a estrutura e a capacidade de resposta estratégica. Esse processo de transformação desembocaria no conceito conhecido como Força Objetiva.
Um pilar da Força Objetiva de Shinseki foi a criação do Interim Brigade Combat Team (IBCT), uma grande unidade provisória que serviria de referência para a evolução das futuras Brigadas. A meta dessas formações era atuar como Brigadas Médias: leves o suficiente para que seus veículos fossem transportados por aeronaves C-130 Hércules, porém com proteção e poder de fogo capazes de garantir a manobra dos seus elementos no campo de batalha.
Uma vez estruturada, a IBCT deveria ser capaz de se desdobrar em até 96 horas para qualquer ponto do mundo, enquanto uma divisão exigiria 120 horas. A vantagem dessas grandes unidades estaria em demandar menos meios de transporte - especialmente aéreos - com base nas lições das operações Desert Shield/Storm e Allied Force.
Como complemento às Brigadas Provisórias, o plano de Shinseki também previu a modernização da Força Pesada Legada e o desenvolvimento do Future Combat System (FCS). Esse último deveria entregar poder de fogo e proteção superiores aos sistemas em serviço, mas com redução significativa de peso. Estimava-se que o desenvolvimento levaria ao menos uma década.
Do Veículo Blindado Provisório ao Stryker
Para mapear tecnologias e alternativas existentes no mercado, o Exército dos EUA iniciou, em dezembro de 1999, uma Demonstração de Desempenho de Plataformas, realizada em Fort Knox, com propostas de onze fabricantes. Ao todo, foram apresentados 35 veículos sobre rodas e sobre esteiras, sendo 16 na versão de transporte de tropas. Os demais apareceram nas configurações de Posto de Comando, Reconhecimento, Transporte de Morteiro, Antitanque, Sistema de Canhão Móvel, Engenharia e Ambulância.
Entre os modelos presentes em Fort Knox, figuraram a família M113A3 e o MTVL da United Defense; os M1117 e LAV-300/600 da Cadillac Gage Textron; o Bionix da STA; os VCBR Pandur e Dragoon da GDLS; o Fuchs da Henschel; o VAB da GIAT; enquanto a General Motors Canada compareceu com o LAV III, assim como a MOWAG com a variante Piranha.
Ainda que a Demonstração não tivesse como finalidade escolher uma plataforma, mas sim aferir capacidades disponíveis, o Exército dos EUA anunciaria em novembro de 2000 a seleção do LAV III como seu Interim Armored Vehicle (IAV). O programa - que envolvia uma joint-venture entre a General Motors Canada e a GDLS - buscava desenvolver uma família completa de VCBR 8×8, tendo como variantes centrais o Transporte de Tropas (ICV) e o Mobile Gun System (MGS).
A versão de Transporte de Tropas serviria de base para o desenvolvimento de 8 variantes: veículo de transporte de morteiro, veículo de mísseis guiados antitanque, veículo de reconhecimento, veículo de apoio de fogo, veículo de esquadrão de engenharia, veículo posto de comando, veículo de evacuação médica e veículo de reconhecimento NBQ.
Para essa etapa inicial, o Exército dos EUA definiu alguns Parâmetros-Chave para toda a família IAV, incluindo a exigência de transporte em um C-130 Hércules e a capacidade de integrar os sistemas C4ISR em uso. Além disso, as variantes de Transporte de Tropas e de Engenharia deveriam levar uma seção de infantaria com seu equipamento individual. Para o Sistema de Canhão Móvel, foi pedido que fosse “...capaz de destruir um bunker de infantaria padrão e criar uma abertura em um muro de concreto armado com seu armamento principal...”.
Uma vantagem do LAV III era que a maior parte das configurações solicitadas pelo Exército dos EUA para o IAV “...estão prontas para a produção, baseando-se no fato de que o veículo LAV III básico está atualmente em produção para outros países, como o Canadá. Prevê-se que só seja necessário realizar trabalhos de desenvolvimento para o MGS, o veículo de reconhecimento NBC e o veículo de apoio de fogo...”.
Para reduzir prazos e iniciar o adestramento das Brigadas Provisórias em plataformas sobre rodas, o Exército dos EUA recebeu LAV III ICV emprestados do Canadá, destróieres de carros CIO Centauro da Itália, veículos táticos HMMWV equipados com o sistema Striker (como Veículo de Apoio de Fogo) e VCBR 6×6 M93A1 Fox (Fuchs) para cumprir a função de veículos NBQ.
Naquele momento, já se considerava que o desenvolvimento do MGS “...provavelmente será o maior desafio do programa. A integração do canhão principal de 105 mm no chassi do LAV III é, até hoje, em grande medida uma incógnita...”. Com o passar do tempo, a variante M1128 MGS do Stryker se mostraria a mais problemática, a ponto de, em 2021, o Exército dos EUA decidir sua retirada antecipada até o encerramento do ano fiscal de 2022, devido a recorrentes problemas técnicos e dificuldades logísticas.
Em fevereiro de 2002, o IAV foi oficialmente batizado como Stryker, em homenagem a Stuart S. Stryker e Robert F. Stryker, soldados condecorados com a Medalha de Honra durante a Segunda Guerra Mundial e a Guerra do Vietnã. A entrega dos primeiros veículos começaria alguns meses depois, e a Companhia A do 5.º Batalhão do 20.º Regimento de Infantaria foi a primeira subunidade do Exército dos EUA a receber quatorze VCBR 8×8 Stryker.
O M1126 Stryker Infantry Carrier Vehicle
O M1126 Infantry Carrier Vehicle é uma das 10 variantes iniciais da família de blindados sobre rodas Stryker, e foi testado em combate no Iraque, no Afeganistão e, mais recentemente, na Ucrânia. A partir das lições extraídas dos desdobramentos no Oriente Médio, o Exército dos EUA introduziu uma série de aprimoramentos para elevar proteção, mobilidade, capacidade de geração elétrica e poder de fogo.
Essas mudanças - e a demanda por novas capacidades - resultariam no desenvolvimento e na entrada em serviço de 27 plataformas diferentes: além das 10 iniciais, com Casco de Fundo Plano, seriam incorporadas a versão M1296 ICV-Dragoon (armada com canhão de 30mm); 7 variantes iniciais com Casco Duplo V; e 7 variantes Casco Duplo V A1 (ECP, Engineering Change Proposal), às quais se somariam a variante de defesa de curto alcance M-SHORAD M1265A1 Sgt Stout e o substituto do ICV-D, o M1304 ICVVA1-30mm.
Do VCBR Stryker, há três variantes principais, e cada uma foi recebendo melhorias ao longo do tempo:
Stryker com Casco de Fundo Plano
- Peso de combate de 22.452 kilogramos
- Suspensão 3.5
- Motor Caterpillar C7 de 350HP
- Alternador de 570 Amp
- RWS M151 Protector
Stryker com Casco Duplo V
- Chassi capaz de suportar peso de combate de 24.947 kilogramos
- Suspensão 5.5
- Motor Caterpillar C7 de 350HP
- Alternador de 570 Amp
- Casco Duplo V
- Novos pneus
- Maior distância entre eixos
- Tanque de combustível de maior capacidade
- Proteção Integrada para o motorista
- Kit integrado para Sobrevivência a Minas
- RWS M153 CROWS / CROWS II
Stryker com Casco Duplo V A1 (ECP)
- Chassi capaz de suportar peso de combate de 28.500 kilogramos
- Suspensão 6.0
- Motor Caterpillar C9 de 450HP
- Alternador de 910 Amp
- Implementação de uma arquitetura de rede interna
- Casco Duplo V
- Novos pneus
- Maior distância entre eixos
- Tanque de combustível de maior capacidade
- Proteção Integrada para o motorista
- Kit integrado para Sobrevivência a Minas
- RWS M153A4 CROWS-J (com capacidade de lançar míssil FGM-148 Javelin)
No caso dos exemplares recém-incorporados pelo Exército Argentino, trata-se da versão M1126 ICV voltada ao transporte de tropas. Os blindados 8×8 operam com tripulação de duas pessoas (motorista e comandante) e dispõem de espaço para acomodar 8/9 infantes equipados. Nas laterais externas dos VCBR, observam-se as cestas porta-equipamento, pensadas para aliviar a tradicional limitação de volume no interior do veículo.
Movido por um motor Caterpillar C7 de 350HP, o Stryker M1126 tem tração permanente em quatro rodas, com seleção para 8×8. A direção é assistida e atua nos dois eixos dianteiros. O VCBR também utiliza suspensão hidropneumática independente, com gerenciamento de altura em diferentes opções selecionáveis, além de um sistema central de calibragem dos pneus. A transmissão automática Allison MD3066SP oferece 6 marchas à frente e uma marcha à ré.
O casco do M1126 é construído em aço de alta dureza, garantindo proteção frontal contra projéteis de 14,5mm e proteção integral contra munição de 7,62mm. Como complemento, o transporte de tropas também pode receber um kit de placas cerâmicas MEXAS 2C (Sistema Modular de Blindagem Expansível) montado no casco, ampliando a proteção contra 14,5mm e contra estilhaços de projéteis de artilharia, além de revestimento interno de kevlar anti-fragmentação.
Quanto aos sistemas optrônicos, o M1126 Stryker é equipado com o visor térmico AN/VAS-5 para o motorista (além de três periscópios M-17). O comandante opera a estação de armamento com controle remoto Protector da série M151 (além de sete periscópios M45), que incorpora um módulo térmico para uso em todas as condições de tempo e pode ser armada com uma M2 de 12,7mm, ou uma FN MAG/M240, ou ainda um lançador de granadas automático MK19 de 40mm.
Como informamos há algumas semanas, a estação Protector M151 permite “...realizar fogo estabilizado (parado ou em movimento) com uma metralhadora pesada ou um lançador de granadas automático, tanto de dia quanto em condições de baixa visibilidade. Os sistemas eletro-ópticos contam com auto-foco, além de zoom que vai de 2x a 27x (diurno), enquanto o sistema independente de quatro eixos permite corrigir automaticamente a elevação (de -20° a +50°) e a deriva...”.
A Protector é composta pelos seguintes elementos:
- A estação, que acomoda o armamento e seu suporte, tubos lançadores de granadas de fumaça M6, sistemas eletro-ópticos e laser (Módulos de Imagem Térmica e Imagem Diurna, Telêmetro Laser STORM, apontador IR e visível), seu sistema de estabilização e a caixa de munição
- Unidade de controle de tiro, com tela, diversos comandos e software com soluções balísticas
- Joystick ou alavanca de controle
- Cabos conectores
Em capacidade de transporte de munição, o M1126 pode levar mais de 3.300 projéteis 5,56mm para a tropa e 32 granadas de fumaça de 66mm, além de 3.200 tiros para metralhadora M240/MAG ou 2.000 tiros para M2 ou 430 tiros para o MK19 instalado na estação Protector.
Os Stryker do Exército Argentino utilizam assentos anti-choque, em vez dos bancos presentes nas primeiras gerações do M1126. Essa mudança - junto a outras - foi consequência direta da experiência em combate no Iraque e no Afeganistão, que impulsionou a adoção de diferentes kits de proteção e sistemas C-IED.
No quesito conforto e suporte à operação, a tropa, o motorista e o comandante contam com aquecimento e ar-condicionado, sistema NBQ e supressão de incêndio, além de aquecedores para rações de combate. O compartimento de tropa é acessado pelo portão traseiro ou por uma escotilha instalada no próprio portão.
- Especificações
- Velocidade máxima (em estrada): 101km/h
- Autonomia (em estrada): 450 a 500 km
- Capacidade de combustível: 200 litros JP8/Diesel
- Capacidade de vadeio: 1.3 metros
- Comprimento: 7,31 metros
- Largura: 2,87 metros
- Altura: 2,69 metros
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