Impressões do Rolls-Royce Black Badge Ghost

O dia já começou complicado: o já tradicional voo das 6h para Munique, uma sessão de fotos e uma entrevista com engenheiros da Volkswagen e, depois, mais um voo à tarde rumo a Londres, seguido de um traslado até um ponto não muito distante do circuito de Silverstone, cerca de 1h30 a noroeste da capital britânica. O objetivo de toda essa logística era um test-drive (num aeródromo e também em vias públicas) do novo Rolls-Royce Black Badge Ghost.

Test-drive… à noite. A ideia era dupla: evitar que o visual escurecido da limusine chamasse atenção e, ao mesmo tempo, manter a coerência com o DNA Black Badge. “não é uma submarca, é uma segunda pele, uma espécie de tela para os nossos clientes especiais darem expressão à sua individualidade”, diz Torsten Mueller Otvos, CEO da marca inglesa hoje sob controle da BMW.

Faz sentido - assim como faz sentido o fato de, atualmente, quase 1/3 dos pedidos já serem dessa família, que coloca a atitude de ruptura como ingrediente realmente distintivo e que a Rolls-Royce afirma ter raízes nos próprios fundadores: Sir Henry Royce e C. S. Rolls.

Royce nasceu em uma família simples e acabou se tornando um dos mais renomados engenheiros mecânicos de sua época. Já C. S. Rolls veio ao mundo em berço aristocrático, mas ganhou o apelido de “Dirty Rolls” por frequentar eventos importantes na Universidade de Cambridge com a gravata branca marcada por grandes manchas de óleo…

Disruptores antes do tempo

A aversão ao conformismo e a recusa em simplesmente seguir convenções consolidadas ajudaram a moldar a personalidade desses dois homens que, se estivessem vivos hoje, muito provavelmente seriam chamados de “disruptores”. Um termo que não existia no tempo deles, mas que hoje aparece colado a outras mentes tão brilhantes quanto inquietas, como Elon Musk, Mark Zuckerberg ou Richard Branson, por exemplo.

E que, de certa forma, encontram um cenário mais favorável: no século XXI, há mais tolerância e espaço para rotas alternativas do que em qualquer outro momento da história humana.

O retorno da marca, em 2003 sob a tutela da BMW, se materializou no Phantom. Só que a Rolls-Royce rapidamente percebeu que estava surgindo um novo tipo de comprador: alguém que valoriza luxo e qualidade, mas busca menos ostentação e mais personalização.

Foi nesse contexto que nasceu o Ghost, em 2009. Em pouco tempo, ele se tornou o Rolls-Royce mais vendido de todos os tempos - e nem mesmo o lançamento posterior do gran turismo Wraith, do conversível Dawn e do SUV Cullinan conseguiu tirá-lo desse posto.

Tudo começou com um tuning

Por isso, Black Badge é uma linha permanente de versões personalizadas - e sua origem veio de um encontro casual entre o CEO da Rolls-Royce e um cliente.

Esse comprador levou o próprio Wraith para passar uma “temporada” na oficina de uma preparadora. De lá, o carro saiu com a Spirit of Ecstasy, as rodas e outras peças, além de acabamentos internos, todos tingidos de preto.

Como não se tratava de um capricho isolado, a Rolls fez algo que muita gente julgava impossível: começou a desenvolver versões “sombrias” para cada modelo novo. A iniciativa caminhava em paralelo a movimentos semelhantes na moda, com Varvatos e McQueen, entre outros; na arquitetura, com a casa preta do O´More College; e até no design de acessórios, como a icônica mala preta da Rimowa ou a bolsa Cassette preta da Bottega Veneta.

Em 2016, nascia oficialmente a linhagem Black Badge, que vem atraindo uma onda crescente de clientes menos conservadores e mais jovens - tanto nos Estados Unidos quanto na China, na Rússia e também no restante da Europa. A ponto de, com a chegada deste Black Badge Ghost, ser plausível que metade de toda a produção da marca passe a sair “escurecida de fábrica”.

Ainda assim, os interiores seguem com pontos de cor no meio de um ambiente dominado por materiais técnicos e soluções monocromáticas, à medida que os designers da Rolls-Royce tentam subverter o significado de luxo tradicionalmente associado ao preto. Isso aparece com clareza no Black Badge Ghost, ao qual finalmente chegamos.

Um negro brilhante

Ele é descrito como o Black Badge mais puro, mais minimalista e mais “pós-opulento” até agora, voltado a clientes que não vestem terno para reuniões, trocaram os bancos pelo blockchain e transformam o mundo analógico com iniciativas digitais.

O Ghost pode receber qualquer uma das 44 000 tonalidades que a Rolls-Royce oferece para sua longa silhueta, mas é notório: a esmagadora maioria de quem está encomendando o modelo o quer bem… preto.

Não chega a ser como Henry Ford disse em 1909 ao preparar o Ford Model T - “pode ser de qualquer cor, desde que seja negro” -, mas quase…

São 45 kg da tinta mais preta, atomizados e aplicados sobre a carroceria com carga eletrostática. Depois, o conjunto seca em um forno, recebe mais duas demãos e passa por polimento manual com quatro artesãos da Rolls-Royce durante cerca de quatro horas (algo completamente fora do padrão da produção em massa no setor), até chegar a um preto que realmente brilha.

Na grade e na Spirit of Ecstasy, o tratamento segue outro caminho: no processo tradicional de galvanização, é introduzido um eletrólito de cromo (com espessura de um micrômetro, cerca de 1/100 da largura de um fio de cabelo humano) para alcançar o efeito escurecido desejado. As rodas de 21” recebem 44 camadas de fibra de carbono; o cubo é de alumínio forjado e fixado ao aro com elementos de titânio.

No painel, foi embutido um padrão em formato de diamante composto por fibras de carbono e metálicas, aplicado sobre múltiplas camadas de madeira comprimida e curada a 100 ºC por mais de uma hora.

Se o cliente solicitar, a seção de fibra técnica “Cascata”, nas poltronas traseiras individuais, recebe o símbolo matemático da família Black Badge, representando o potencial infinito conhecido como lemniscata, desenhado em alumínio aeroespacial na tampa do resfriador de champanhe do Black Badge Ghost. O símbolo é colocado entre a terceira e a quarta de seis camadas de laca levemente tingidas, criando a sensação de que ele flutua acima do verniz de fibra técnica.

As saídas de ar no painel dianteiro e na parte traseira também ganham escurecimento por deposição física de vapor, um dos poucos métodos de coloração de metal que garante que as peças não desbotem nem manchem com o tempo ou com o uso repetido.

Estrelas cadentes

O menor relógio Black Badge já feito aparece ladeado por uma inovação mundial estreada no Ghost: o painel iluminado (com 152 LED), que mostra uma lemniscata etérea e brilhante, cercada por mais de 850 estrelas. Tanto a constelação quanto o símbolo (no lado do passageiro dianteiro) ficam invisíveis quando a iluminação interna está desligada.

Para assegurar uniformidade, usa-se uma guia de luz com 2 mm de espessura, exibindo 850 estrelas que se somam a mais de 90 000 pontos gravados a laser por toda a superfície do teto.

E, como estávamos de noite, o efeito do “céu estrelado” no forro se torna ainda mais impactante - especialmente quando aparece uma ou outra estrela cadente, que até pede celebração com mais um gole insinuante de um espumante francês refinado (a função pode ser ligada/desligada).

Já sentado no lugar que, às vezes, é destinado ao motorista (mas cada vez menos, segundo o pessoal do marketing da Rolls), percebo que não existem borboletas para trocas de marcha atrás do volante. Em compensação, segue ali o tradicional indicador de “reserva de potência” no quadro digital, “vestido” para parecer analógico.

Antes da prova de aceleração, com o pé embaixo e em zigue-zague entre cones na pista do aeródromo, vale lembrar: o Ghost é construído sobre uma estrutura de alumínio e uma plataforma dedicada (ao contrário da primeira geração, que usava a base do BMW Série 7 da época). Isso abriu espaço para um centro de gravidade mais baixo; e o reposicionamento do motor para trás do eixo dianteiro foi decisivo para garantir distribuição de peso 50/50 (dianteira/traseira).

O último motor V12 da Rolls-Royce?

O V12 biturbo de 6,75 l, por si só, é uma peça de engenharia exemplar - e carrega um “valor histórico” adicional, já que é provável que seja o último motor a combustão interna do Ghost. A Rolls-Royce já anunciou que será 100% elétrica depois de 2030 e, como cada geração do Ghost dura no mínimo oito anos… é fácil fazer as contas.

É uma pena não ter sido possível oferecer ao Black Badge Ghost um conjunto híbrido plug-in. Seria uma ponte natural até o futuro totalmente elétrico da marca e, além disso, combinaria muito bem com o silêncio que existe a bordo de qualquer Rolls, tornando-o mais “compatível” com ambientes urbanos e mais alinhado com a mentalidade de muitos desses clientes disruptivos.

O V12 trabalha com a conhecida transmissão automática de oito marchas (com conversor de torque), que usa dados de GPS do carro para pré-selecionar a relação ideal para cada situação.

Para esta configuração do Black Badge, houve um reforço: mais 29 cv e mais 50 Nm, chegando, respectivamente, a 600 cv e 900 Nm, devidamente acompanhados por um som de escapamento mais solene, graças a um novo ressonador e a hardware específico.

Para deixar a dinâmica ainda mais incisiva, dá para selecionar o modo Low na haste fixa do volante (Sport não seria um termo aceitável em um Rolls…). Ele torna o acelerador mais responsivo e permite trocas 50% mais rápidas quando o pedal da direita está a 90% do curso.

Motorista também se diverte

Apesar de ser uma condução noturna, o tempo ao volante do Black Badge Ghost foi até mais esclarecedor do que o trecho em vias públicas. O motivo é simples: em um trajeto fechado e seguro, dá para exagerar um pouco - e isso expõe melhor os méritos da suspensão “Planar” (em referência a uma aeronave geométrica completamente plana e nivelada), que usa câmeras estéreo para “ver” a estrada à frente e ajustar a suspensão de modo proativo (em vez de reativamente).

E, de fato, dá para perceber mais variação de comportamento neste Rolls-Royce (que não oferece modos de condução selecionáveis por quem dirige) do que em muitos carros (alguns até esportivos) que passam pelas minhas mãos com meia dúzia de programas diferentes para suspensão, motor e direção.

A suspensão fica mais firme (até porque, nesta versão, as molas pneumáticas ganharam volume para limitar melhor a rolagem do enorme corpo de 5,5 m do Ghost), os dois eixos direcionais ficam mais incisivos e o conjunto motor/câmbio responde de forma mais imediata acima de 100 km/h. Tudo isso faz sentido com a proposta de deixar o Black Badge Ghost mais sport…, perdão, mais dinâmico - mesmo mantendo a arrancada até 100 km/h em 4,8 segundos e a velocidade máxima limitada a 250 km/h - do que os Ghost com uma personalidade menos sombria.

No asfalto de rua, o sistema de amortecedor sobre amortecedor (há um amortecedor no triângulo superior, acima do conjunto da suspensão dianteira) segue operando como deveria, engolindo quase tudo o que não seja plano na via. Como se espera de um Rolls-Royce, mais escuro ou menos escuro.

Especificações técnicas

Rolls-Royce Ghost Black Badge
Motor
Posição
Arquitetura
Capacidade
Distribuição
Alimentação
Potência
Binário
Transmissão
Tração
Caixa de velocidades
Chassis
Suspensão
Travões
Direção/Diâmetro de viragem
Dimensões e Capacidades
Comp. x Larg. x Alt.
Distância entre eixos
Capacidade da caixa de carga
Rodas
Peso
Prestações e consumos
Velocidade máxima
0-100 km/h
Consumo combinado
Emissões CO₂

Nota: O preço publicado é uma estimativa.