Ontem, 16 de fevereiro, o “Felicity Ace”, um navio cargueiro dedicado ao transporte de automóveis, pegou fogo a cerca de 90 milhas (aprox. 170 km) a sudoeste da ilha do Faial, nos Açores.
Com bandeira do Panamá, a embarcação fazia a rota entre a Alemanha (Emden) e os EUA (Rhode Island) quando, já ao largo dos Açores, emitiu um alerta pedindo socorro devido a um incêndio no porão de carga.
No momento do incidente, o “Felicity Ace” levava veículos do Grupo Volkswagen - principalmente Porsche e Volkswagen - e contava com 22 tripulantes.
Um resgate coordenado e bem sucedido
A situação deu origem a uma operação de resgate dos tripulantes sob coordenação da Marinha Portuguesa. Para isso, foram mobilizados vários meios, incluindo o navio-patrulha oceânico NRP Setúbal e quatro navios mercantes que estavam na região.
Meios mobilizados pela Marinha e pela Força Aérea
Também foi acionada a aeronave EH-101 Merlin da Força Aérea Portuguesa, que decolou da Base Aérea das Lajes, na ilha Terceira. Ela resgatou os 22 tripulantes, que já estavam em segurança no petroleiro “Resilient Warrior”, nas proximidades.
Em seguida, todos foram levados para a ilha do Faial (aeroporto da Horta) em dois grupos de 11, sem necessidade de atendimento médico.
Situação atual do “Felicity Ace” e próximos passos
De acordo com a Marinha Portuguesa, o plano agora é rebocar o navio - que segue à deriva - até um porto próximo.
O incêndio permanece ativo e, até o momento, a causa ainda é desconhecida. Enquanto os rebocadores não chegam, o “Felicity Ace” continuará à deriva, com o navio-patrulha oceânico NRP Setúbal mantendo-se na área para acompanhar a evolução do caso.
E os automóveis a bordo?
Por enquanto, não há confirmação sobre a dimensão dos estragos provocados pelo incêndio, nem se houve veículos totalmente destruídos ou danificados.
Quantos carros havia e de quais marcas
Segundo Luke Vandezande, porta-voz da Porsche, em declarações à Autoblog, dos aproximadamente 2500 veículos transportados pelo “Felicity Ace”, cerca de 1100 são da Porsche, enquanto os demais são majoritariamente da Volkswagen. Já o The Drive afirma que há 189 Bentley a bordo, além de uma quantidade não informada de modelos da Audi.
Fóruns, clientes e as primeiras reações
A movimentação em fóruns também começou a sugerir pistas sobre o impacto do incidente. Alguns participantes do 718Forum.com relatam que o serviço Porsche Track Your Dream já teria enviado uma mensagem dizendo que a marca “teve conhecimento do incidente no navio “Felicity Ace” que transportava alguns automóveis da Porsche”.
Em declaração ao The Drive, a Porsche informou: “Vários dos nossos carros fazem parte da carga do navio. De momento não temos mais detalhes sobre os carros - estamos em contato com a companhia de navegação e partilharemos mais informações a seu tempo”.
Entre os clientes que podem ter sido afetados está o conhecido YouTuber Matt Farah, do canal The Smoking Tire.
Tudo indica que o Porsche 718 Boxster encomendado por Farah em agosto estava a bordo do “Felicity Ace”. Em uma publicação, tanto no Twitter quanto no Instagram, ele afirmou que seu carro “prepara-se para fazer parte de um recife artificial, aparentemente”.
Até aqui, o destino do “Felicity Ace” segue indefinido. Construído em 2005, o navio tem capacidade para transportar perto de 4000 veículos e não era a primeira vez que era usado para levar modelos da Porsche, Volkswagen e de outras marcas do grupo.
Também não é a primeira vez que ocorrem incidentes no transporte marítimo de automóveis em águas portuguesas. Recordem um dos naufrágios mais mediáticos:
Fonte: The Drive, Marinha Portuguesa, Autoblog
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