Nissan Juke Nismo: o Juke com toque esportivo da Nismo

Por que dar tratamento de hatch esportivo ao Juke?

Muita gente pode se perguntar por que o Nissan Juke acabou recebendo um banho de esportividade. A resposta aparece assim que você lembra que esta é uma marca que há tempos não se prende a formatos tradicionais: em vez disso, ela mistura pedaços de SUV com traços de compacto urbano, pitadas de hatch e por aí vai. Então, embora o Juke una moda e praticidade de cinco portas, ele também é o modelo com o tamanho mais adequado - e o preço mais plausível - dentro da gama para ganhar um pouco mais de velocidade. A decisão foi simples: colocar na rua um Juke mais rápido e relativamente acessível. Faltava só alguém para cuidar do “rápido”...

Nismo (Nissan Motorsport) e o nascimento do Nissan Juke Nismo

É aí que entra a Nismo - abreviação de Nissan Motorsport. Os engenheiros da divisão vêm apimentando carros da Nissan desde os anos 60, colocando um toque especial em vários Skyline e em máquinas de corrida, dos autódromos do Japão às longas retas de Le Mans. Em Tóquio, as criações da Nismo recebem um tipo de veneração quase cult; fora dali, é mais provável que você tenha “dirigido” uma delas com os polegares em videojogos do que com braços e pernas na vida real. Até agora.

O Juke Nismo é, decididamente, um carro pensado para o Reino Unido... e para a Europa... e para os Estados Unidos. Para começar, ele foi co-desenvolvido pela equipa da Nismo no Reino Unido e será fabricado lado a lado com o Juke normal na fábrica de Sunderland.

Mudanças de estilo e aerodinâmica: não é só adesivo

Este é apenas o primeiro de uma sequência de modelos mais apimentados que vão desfilar as faixas Nismo. A proposta é partir de carros já existentes e elevar a temperatura alguns graus, num conceito parecido com o que a Ford faz com o Fiesta ST ou a VW faz com o Golf GTI. E não se trata de uma preparação rápida só de faixas e autocolantes.

O kit de carroçaria não está ali apenas para parecer mais agressivo: a aerodinâmica tem função, reduzindo a sustentação e acrescentando carga aerodinâmica, ainda que de forma marginal. Os espelhos retrovisores são vermelhos; as rodas de 18 polegadas (cerca de 46 cm) vêm em preto e calçam pneus um pouco mais largos do que o habitual. No interior, o volante recebe acabamento em Alcantara, assim como os bancos mais envolventes (que são excelentes). A lista de “nismos” continua: botão de partida vermelho, instrumentos em vermelho sobre preto, costuras em vermelho sobre preto e uma linha vermelha no topo do volante para ajudar a acertar o ângulo nas tangências.

Acerto mecânico e desempenho ao volante

Na parte dinâmica, as molas e os amortecedores ficaram 10 por cento mais firmes em todos os cantos, e as barras estabilizadoras ganharam um pouco mais de rigidez. O motor 1,6 litro a gasolina com turbo passa a entregar 197bhp, em vez de 187bhp na versão a gasolina sem Nismo.

Nada disso vira o Juke do avesso, mas é suficiente para ele parecer mais um hatch “quente” do que um utilitário urbano cheio de estilo: a rolagem de carroçaria não é exagerada, há potência bastante para chamar a atenção e aparece uma dose atrevida de esterço por torque, sem deixar o carro nervoso. Já o escape, mesmo sem ser exatamente mal-educado, soa mais cheio - sobretudo com os vidros abertos. No fim, este Juke é um brinquedo simpático: ele não vai humilhar tempos de volta, mas coloca você no espírito certo para ir trabalhar com mais vontade de dirigir.

Pontos fracos e um protótipo mais radical no horizonte

Ele também não é perfeito. Os travões pedem um pouco mais de mordida. O motor poderia oferecer um ronco de admissão mais “grosso”, para se distanciar do Juke comum na versão mais corriqueira. O volante não tem ajuste de profundidade e, embora a direção elétrica tenha ganho algumas gramas a mais de peso, ela ainda poderia parecer mais consistente - especialmente no meio de uma curva.

Mas há um detalhe importante: também guiámos um protótipo de uma versão bem mais empolgante, que deve virar um modelo do tipo RS mais acima na gama. Ficámos a especular sobre a maioria dos dados, mas a sensação foi imediatamente de algo mais duro e agressivo, com potência algures na casa de 240bhp. Talvez estejam a guardar um pouco de margem para esse.

Tração integral, suspensão traseira e o dilema do câmbio CVT

Existe ainda uma opção com tração às quatro rodas, mas a Nissan não levou uma para o lançamento. Nela, entra um sistema de distribuição de binário para ajudar a “fatiar” curvas com mais precisão, além de uma suspensão traseira multibraço mais sofisticada no lugar do eixo de torção mais simples desta versão 2WD.

No papel, isso parece muito promissor e pode aproximar o Juke de algo como o VW Golf R com tração integral - por muito menos dinheiro. O problema é que essa configuração só vem com câmbio CVT, o que - pela nossa experiência com o mesmo “câmbio” no Juke regular - pode ser o seu calcanhar de Aquiles. Estamos dispostos a ser contrariados: volte daqui a um mês, mais ou menos, quando tivermos de facto conduzido um.

Equipamentos, preço e os próximos passos da Nismo

Por enquanto, o caminho mais certeiro é o de tração dianteira. E, como primeira incursão realmente séria da Nismo no mercado britânico, o resultado é sólido. Fica a impressão de que foi feito por gente que se importa em dirigir e entende de conforto e comportamento dinâmico. Há alterações mecânicas suficientes - e bem resolvidas - para dar substância, e enfeites visuais em quantidade para aumentar o impacto.

E há mais a caminho. Alguns carros do evento de lançamento estavam equipados com um iPad mini, “flutuando” acima da consola central num braço de fixação. Cada um trazia um aplicativo - ainda em desenvolvimento - que "conversa" com o cérebro do carro e, então, mostra um monte de informações interessantes sobre pressão do turbo, forças G e outras coisas das quais você não precisa realmente saber.

Quanto à conta: o Juke Nismo custa £19,995, valor que inclui tudo, exceto algumas faixas de corrida opcionais. Isso significa navegação por satélite - num sistema novo com um pouco de conectividade com o Google - além de câmara de marcha a ré e partida sem chave de série; para nós, e por apenas £2k a mais do que um Juke comum topo de gama, é um ótimo negócio.

No mesmo dia em que guiámos este Juke, a Nissan também exibiu um 370Z Nismo, que começa a ser vendido em junho. Se conseguirem apimentá-lo sem empurrar demais o preço para cima, a receita pode funcionar. Talvez, com o tempo, passemos a ver os Nismo como vemos os Ford rápidos ou os Honda Type R. Vai levar um tempo, mas, se a Nismo acertar nas versões mais fortes, a ideia de um pequeno hatch musculoso com jeito de SUV pode deixar de parecer tão absurda assim.